Volwassenheid en seizoenen

Essay

Bediening heeft seizoenen, net als de natuur. Soms is het lente, waarin nieuwe scheuten door de grond breken; andere keren is het zomer, gekenmerkt door explosieve groei. We zien herfst wanneer de vrucht rijpt, en winter wanneer alles stil en slapend lijkt. De kerk, bediening, leven en zelfs investeringen volgen deze cyclus van seizoenen.

De meest uitputtende seizoenen zijn meestal herfst en winter. De herfst is een seizoen van volwassenheid, dus de explosieve veranderingen vertragen, en dat kan vermoeiend voelen. De winter is nog zwaarder. Alles lijkt bevroren op het laagste punt. Het is koud, stagnerend, en het einde is niet in zicht. Die stilte kan gemakkelijk tot ontmoediging leiden.

Maar de winter is geen seizoen van verlatenheid. Het is een tijd voor volwassenheid meer dan voor groei.Prediker 3:1Alles heeft een bestemde tijd. De zomer kan wonderen, historische bewegingen en numerieke toename laten zien, maar bloeien is niet hetzelfde als volwassen zijn. Wonderen brengen niet automatisch nederigheid en dienende harten voort. Geestelijke gaven zonder karaktervorming kunnen tot instabiliteit leiden.

Neem de loop van de Koreaanse kerk als voorbeeld. De jaren 1970 en 1980 waren als een zomer van opwekking: snelle groei, krachtige bewegingen, levendige samenkomsten en kerkuitbreiding. In de loop van de tijd is de Koreaanse kerk een seizoen van volwassenheid binnengegaan en voelt zij nu als een lange winter. Grote kerken richten zich niet langer alleen op opwekking, maar benadrukken volwassenheid.

Dit principe geldt niet alleen voor de Koreaanse kerk. Kerken in andere landen die nu sterk groeien, zullen op een dag ook andere seizoenen meemaken. Plaatsen die nu lijken alsof ze altijd in de zomer zullen blijven, zullen met de tijd volwassenheid binnengaan en soms ook een winter doormaken. Elke natie, elke kerk en elke gemeenschap herhaalt seizoenscycli, dus we moeten geen absolute oordelen vellen alleen op basis van het huidige seizoen.

Het seizoen van volwassenheid is essentieel omdat geestelijke gaven en kracht alleen een mens niet dragen.1 Korintiërs 13:2Had ik de liefde niet, zo ware ik niets. Zonder groei in nederigheid, een dienend hart en voeding door het Woord kunnen begaafde mensen verdeeldheid veroorzaken of hun gaven misbruiken. Op een bepaald moment worden training in het Woord en geestelijke volwassenheid even vitaal als tekenen en wonderen.

De weg van de gemeenschap die ik dien weerspiegelt dit patroon. In het begin waren kracht en gaven heel zichtbaar, maar ook onvolwassenheid werd duidelijk, waardoor de nadruk verschoof naar het Woord en discipelschap. Dit is geen afwijzing van gaven, maar een erkenning dat kracht met volwassenheid moet samengaan. Volwassenheid is Gods manier om zijn volk diep te vormen.

Winterbediening voelt dof. Verandering lijkt afwezig, mensen worden moe, en opwekking lijkt beloofd maar het moment is onbekend. Toch vraagt winter om volharding: je positie bewaren, blijven staan en de gemeenschap trouw dienen tot het einde. Gewoon volharden in de winter is bediening.Galaten 6:9Laat ons niet moe worden goed te doen.

Ik vergelijk dit met investeren. Investeren wanneer het het moeilijkst is, op de bodem, is de echte investering. Investeren wanneer alles al goed loopt, geeft kleinere opbrengst. Wie volhardt op de lage punten, ziet de volgende stijging en oogst overvloedige vrucht. Bediening werkt op dezelfde manier. Wie blijft wanneer een gemeenschap het zwakst is, zal diepere vrucht en beloning ontvangen wanneer zij opstaat.

Degenen die winterseizoenen meedragen, worden van onschatbare waarde wanneer de gemeenschap opstaat. Wanneer alle anderen weggaan, blijven degenen die in de moeilijkste tijden blijven, diep in haar geschiedenis gegrift. God eert hun trouw met blijvende beloning.

Zelfs kerken in Amerika en Europa, die lijken alsof ze klaar zijn, dragen nog hoop. Vandaag kan voelen als late winter, maar lente en een zomer van opwekking kunnen opnieuw komen. Hoewel de volgende opwekking niet hetzelfde zal lijken als de vorige, zal zij een balans van het Woord en kracht samen brengen.

De Koreaanse kerk gaat dezelfde weg. Zij benadrukte ooit kracht, en later het Woord. Kracht alleen leidt tot onvolwassenheid en instorting, terwijl het Woord alleen zwak kan worden zonder begeleidende kracht. De volgende opwekking moet beide integreren1 Tessalonicenzen 1:5Niet alleen in woorden, maar ook in kracht en in de Heilige Geest., want evenwichtige kracht is het meest krachtig.

Dus als je in een winterseizoen bent, wanhoop dan niet, maar interpreteer het juist. Zelfs wanneer er niets lijkt te gebeuren, is God energie aan het samenballen, mensen volwassen aan het maken en aan het voorbereiden wat daarna komt. Alleen God kent de timing van seizoenen. Onze rol is het seizoen door geloof te vertrouwen en geestelijk te blijven investeren waar we zijn.1 Korintiërs 15:58Uw arbeid is niet ijdel in de Heere.

Inhoudsnotities

1. Bediening en leven hebben seizoenen

Bediening, kerk, leven, werk en zelfs investering kunnen gezien worden door de cyclus van lente, zomer, herfst en winter. Lente is de tijd van begin en scheuten, zomer is explosieve groei, herfst is volwassenheid, en winter is het seizoen waarin weinig lijkt te veranderen terwijl energie wordt samengebald.

2. Zomer is een seizoen van groei, maar zij is niet blijvend

In de zomer kunnen wonderen, historische beweging en numerieke groei zichtbaar zijn. Alles lijkt snel te groeien. Maar geen kerk blijft voor altijd in de zomer. Als we aannemen dat de zomer van vandaag nooit eindigt, zullen we ons niet voorbereiden op het volgende seizoen.

3. In het seizoen van volwassenheid telt volwassenheid meer dan groei

Het goed doen en volwassen zijn, zijn niet hetzelfde. Veel wonderen kunnen gebeuren terwijl mensen onvolwassen blijven. De vrucht die God verlangt is niet alleen uiterlijke groei, maar mensen die nederig, dienend en volwassen in Christus worden.

4. Herfst en winter zijn de seizoenen waarin we het gemakkelijkst moe worden

Herfst kan vermoeiend voelen omdat explosieve verandering vertraagt. Winter is nog moeilijker. Zij voelt koud, stagnerend en van begin tot eind hetzelfde. Omdat verandering niet zichtbaar is en het einde onduidelijk blijft, raken mensen in dit seizoen het gemakkelijkst ontmoedigd.

5. Winter is geen verlatenheid, maar samenballing

In de winter kan het lijken alsof er niets gebeurt, maar God kan energie samenballen en volwassenheid in mensen vormen. Een gebrek aan zichtbare verandering betekent niet dat God afwezig is. We moeten winter juist interpreteren om haar te kunnen volhouden.

6. De Koreaanse kerk ging van een zomer van opwekking naar volwassenheid en winter

De Koreaanse kerk beleefde een hoogtepunt van opwekking in de jaren 1970 en 1980. Sindsdien is zij door een seizoen van volwassenheid gegaan en kan zij nu voelen als een lange winter. Dat betekent niet dat wanhoop de enige interpretatie is; dit kan ook een seizoen zijn dat God heeft toegestaan om voor te bereiden wat daarna komt.

7. Elke kerk en gemeenschap zal andere seizoenen meemaken

Dit geldt niet alleen voor de Koreaanse kerk. Kerken in andere landen die nu sterk groeien, kunnen met de tijd ook volwassenheid en winter binnengaan. Elke natie, kerk, gemeenschap en bediening gaat door eigen seizoenen. We mogen de zomer van vandaag niet verwarren met iets blijvends, en de winter van vandaag niet met het einde.

8. Gaven en kracht alleen kunnen een mens niet heel laten staan

Gaven zoeken terwijl karakter onvolwassen blijft, is gevaarlijk. Als er geen nederigheid, geen dienend hart en geen voeding door het Woord is, kunnen gaven conflict en misbruik voortbrengen. Kracht moet verbonden worden met het Woord en volwassenheid.

9. Kracht moet haar plaats vinden binnen het Woord en volwassenheid

De gemeenschap die ik dien ervoer eerst sterke werken van kracht en gaven, maar benadrukte later training in het Woord en discipelschap. Dit verwerpt kracht niet; het laat zien dat kracht met volwassenheid moet wandelen. Kracht is kostbaar, maar zij geeft langer leven wanneer zij behandeld wordt binnen het Woord en karakter.

10. In de winter is volhouden bediening

In de winter is er weinig zichtbare opwekking, en bediening kan dof voelen. Toch is in dat seizoen op je plaats blijven, niet vertrekken, met de gemeenschap volhouden en blijven dienen op zichzelf bediening. Het lijkt misschien niet spectaculair, maar mensen en gemeenschappen worden diep door een doorstane winter.

11. Toewijding op het lage punt is geestelijke investering

Zoals degenen die investeren op het moeilijkste lage punt later een grotere stijging kunnen zien, zo kunnen degenen die bij een bediening blijven in haar zwakste seizoen later diepere vrucht ervaren. Investeren wanneer alles al goed loopt, kan kleinere winst brengen, maar blijven op het lage punt is diepe geestelijke investering.

12. Degenen die tot het einde blijven, hebben beloning

Wanneer een gemeenschap zwak is en mensen weggaan, worden degenen die blijven met bijzondere dankbaarheid herinnerd wanneer de gemeenschap weer opstaat. Voor God is die beloning niet klein. Wintertrouw kan klein lijken voor mensen, maar zij wordt diep herinnerd in Gods Koninkrijk.

13. De winter van Amerika en Europa hoeft niet alleen als het einde gelezen te worden

Ook al lijken Amerika en Europa klaar, we hoeven niet te concluderen dat er geen hoop is. Het kan lijken op late winter, maar God kan opnieuw lente geven. Het belangrijkste is winter niet als het laatste woord te interpreteren, maar te geloven dat God een ander seizoen kan voorbereiden.

14. De volgende opwekking moet het Woord en kracht samen vasthouden

De Koreaanse kerk benadrukte ooit kracht, en later het Woord. Maar kracht zonder volwassenheid stort in, en Woord zonder kracht kan zwak worden. De volgende opwekking moet er een zijn waarin het Woord en kracht samen in balans verschijnen.

15. We moeten het huidige seizoen door geloof interpreteren

Alleen God kent de timing van seizoenen. Onze taak is het huidige seizoen door geloof te interpreteren en geestelijke investering voort te zetten op de plaats die ons is toevertrouwd. We moeten niet opgeven omdat het winter is of trots worden omdat het zomer is, maar vertrouwen dat God het volgende seizoen voorbereidt.