Training en vorming

Essay

Iemand die God oprecht wil volgen, begint met een echt verlangen om goed te leven. Die persoon wil niet achteloos meedrijven. Hij of zij wil leven volgens de Schrift en recht voor God staan. Toch werkt het leven, zelfs met dat verlangen, vaak niet zoals we hadden gehoopt. We vallen, worstelen en voelen de afstand tussen het Woord en ons werkelijke leven.

Wanneer we het Nieuwe Testament serieus lezen, groeit die spanning. Jezus behandelt niet alleen uiterlijk gedrag, maar ook de richting van het hart. Ook de apostelen roepen gelovigen tot een zeer hoog leven. Hoe dieper we lezen, hoe meer we ons kunnen afvragen: “Is het werkelijk mogelijk om zo te leven?”

Maar moedeloosheid is niet altijd een slecht teken. Als er geen verlangen was om naar het Woord te leven, zou er ook geen verdriet zijn over tekortschieten. Moedeloosheid kan betekenen dat we de werkelijke hoogte van het Nieuwe Testament beginnen te zien. Het belangrijkste is niet om in zelfveroordeling te eindigen, maar om die moedeloosheid te brengen in een dieper besef van onze behoefte aan de Geest.

Het leven van het Nieuwe Testament kan niet gedragen worden zonder de volheid van de Geest.Zacharia 4:6Niet door kracht, noch door geweld, maar door Mijn Geest. Maar als we vervulling met de Geest alleen begrijpen als een herhaalde cyclus van opgeladen worden in een samenkomst en leeglopen in het dagelijks leven, raken we uitgeput. We kunnen ons levend voelen in aanbidding en een paar dagen later weer op dezelfde plek zijn, alsof de genade zelf verdwenen is.

Maar geestelijke verandering is geen momentane gebeurtenis. Het is de groei van leven.Galaten 4:19Totdat Christus een gestalte in u krijgt. Een kind van twee veel eten geven maakt het niet van de ene dag op de andere zeven jaar oud. Geestelijke groei lijkt daarop. Meer Bijbel lezen of intens bidden maakt de innerlijke mens niet onmiddellijk volwassen. Leven groeit wanneer het gevoed, tot rust gebracht, beschermd en tijd gegeven wordt.

Daarom moeten we de groei van de wedergeboren geest begrijpen. Dat de Geest in ons woont, betekent dat nieuw leven begonnen is.2 Korintiërs 5:17Zo dan, indien iemand in Christus is, die is een nieuw schepsel. Dat leven moet gevoed en beschermd worden. Zelfs wanneer de genade die we in aanbidding, gebed en het Woord hebben ontvangen zwakker voelt in het dagelijks leven, is zij niet zomaar verdwenen. Een kleine mate van groei kan in de geest achterblijven, en die groei stapelt zich in de tijd op.

Identiteit is ook belangrijk. Wanneer boosheid opkomt, verlangen aan ons trekt, of donkere gedachten binnenstormen, moeten we dat niet meteen ons diepste zelf noemen. Ik ben niet de duisternis zelf. Ik ben iemand die nieuw leven heeft ontvangen waar de Geest woont. Geestelijke strijd is echt, maar onder de strijd moet de identiteit blijven liggen die we in God hebben ontvangen.

We moeten ook vermijden dat we de wedergeboren geest neerdrukken.1 Petrus 2:2Als nieuwgeboren kinderkens, zijt zeer begerig naar de redelijke onvervalste melk. Zorgen en boosheid kunnen geestelijke groei moeilijker maken. Zelfs in bediening kan de druk om het goed te doen de natuurlijke stroom van de geest blokkeren. Er zijn momenten om inspanning te leveren, maar er zijn ook momenten waarop het loslaten van eigen inspanning ware kracht laat opkomen.Efeziërs 3:16Met kracht versterkt te worden door Zijn Geest in de inwendige mens.

Hier moeten we onderscheid maken tussen training en vorming. Training is nodig. We moeten het Woord leren, disciplines opbouwen, gewoonten vormen en gehoorzaamheid oefenen. Maar wanneer training het centrum wordt, kan eigen inspanning te sterk worden. We kunnen trots worden wanneer het goed gaat en wanhopig wanneer we falen.

Vorming gaat dieper. Vorming is niet alleen gedrag corrigeren. Het is de werkelijke groei van het nieuwe leven dat God heeft gegeven. Training moet vorming dienen.1 Timoteüs 4:7-8Oefen uzelven tot godzaligheid. De Schrift lezen, bidden, aanbidden, zelfbeheersing oefenen en gehoorzamen zijn geen projecten om door eigen kracht volmaakt te worden. Het zijn manieren om het wedergeboren leven te helpen groeien.

Daarom hoeven we onszelf niet met paniek voort te drijven. Het verlangen om goed te leven is kostbaar. De volheid van de Geest is nodig, en training is nodig. Maar God geeft ons niet alleen intense momenten. Hij vormt ons door het langzamere proces van het leven. Genade blijft, de geest groeit, en kleine veranderingen stapelen zich op. Training bestaat ter wille van vorming.Filippenzen 1:6Hij Die in u een goed werk begonnen is, dat voleindigen zal.

Inhoudsnotities

1. Een Geestvervuld mens wil goed leven voor God.

Een oprechte gelovige wil niet achteloos door het leven drijven. De Geest wekt een verlangen om recht voor God te staan en volgens de Schrift te leven. De strijd begint omdat dat verlangen echt is, terwijl het concrete leven vaak tekortschiet.

2. Het Nieuwe Testament is veel hoger dan menselijke kracht.

Jezus en de apostelen blijven niet bij uiterlijk gedrag staan. Zij gaan in op motieven, verlangens, boosheid, hebzucht en de richting van het hart. Wie het Nieuwe Testament eerlijk leest, voelt uiteindelijk dat dit leven niet alleen door wilskracht kan worden voortgebracht.

3. Moedeloosheid kan oprechte ijver onthullen.

Als er geen verlangen was om naar het Woord te leven, zou er ook geen teleurstelling zijn. Moedeloosheid is pijnlijk, maar kan ook betekenen dat iemand de werkelijke hoogte van het Nieuwe Testament begint te zien. Zij moet in de genade gebracht worden, niet behandeld als bewijs dat groei onmogelijk is.

4. Het leven van het Nieuwe Testament is onmogelijk zonder de volheid van de Geest.

Het leven dat in het Nieuwe Testament beschreven wordt, kan niet gedragen worden door mentale kracht of wilskracht alleen. We hebben de volheid van de Geest nodig. Aanbidding, gebed en lofprijs zijn echte kanalen van genade die iemand weer naar God toe keren.

5. Vervulling met de Geest alleen zien als opladen en leeglopen wordt uitputtend.

Als vervulling met de Geest alleen wordt voorgesteld als opladen in aanbidding en leeglopen in het gewone leven, groeit de moedeloosheid. Iemand kan zich alleen levend voelen in samenkomsten en daarna weer leeg. Maar genade gaat niet simpelweg verloren zodra de sfeer verandert.

6. Genade laat groei achter in de wedergeboren geest.

Zelfs wanneer de warmte van een samenkomst de volgende dag zwakker voelt, kan er iets blijven. Genade laat echte groei achter in de nieuwe geest, al is het maar één millimeter. Na verloop van tijd stapelen die kleine maten zich op tot de gestalte van de innerlijke mens.

7. Groei is een levensproces dat tijd kost.

Een peuter wordt niet zeven jaar oud omdat iemand hem op één dag veel eten geeft. Geestelijke volwassenheid werkt op dezelfde manier. Meer Bijbellezen, meer gebed of meer intensiteit kan de nieuwe geest niet van de ene dag op de andere volwassen dwingen.

8. Alleen met ijver duwen kan iemand scherp maken.

Iemand kan de Schrift lezen met het verlangen liefdevoller te worden, maar als hij of zij zichzelf alleen door druk voortduwt, kan die persoon scherp, angstig of prikkelbaar worden. Het probleem is niet ijver op zichzelf, maar ijver zonder genade, ritme en geestelijke zorg.

9. We moeten de groei van de wedergeboren geest begrijpen.

Wedergeboorte betekent dat nieuw leven werkelijk begonnen is. Dat de Geest in ons woont, is niet alleen een momentane ervaring; het betekent dat een nieuwe schepping in ons leeft. Dat leven moet gevoed, beschermd en tot groei toegelaten worden.

10. Identiteit en geestelijke strijd moeten samengaan.

Geestelijke strijd is echt, maar alleen op onderdrukking focussen kan iemand doen vergeten wie hij of zij in Christus is. Duisternis moet worden aangepakt, maar de diepere identiteit van de gelovige is niet duisternis. Het is het nieuwe leven waar de Geest woont.

11. Boosheid en verlangen mogen niet verward worden met het ware zelf.

Wanneer verlangen, angst of boosheid opkomt, kan een gelovige zeggen: “Dit is niet mijn diepste identiteit. Ik sta onder druk, maar ik behoor aan God toe.” Dat onderscheid beschermt het hart tegen schaamte en helpt iemand geestelijk te strijden vanuit identiteit, niet vanuit wanhoop.

12. De geest groeit wanneer hij gevoed en beschermd wordt.

Het Woord is voedsel voor de geest. Het moet regelmatig en gestaag ontvangen worden, niet in paniek naar binnen geduwd of volledig verwaarloosd. Een vredige innerlijke omgeving is belangrijk, omdat nieuw leven groeit door voeding, bescherming en tijd.

13. Zorgen en boosheid kunnen geestelijke groei neerdrukken.

Zorg is niet alleen een emotioneel probleem. Zij kan de nieuwe geest neerdrukken en groei moeilijker maken. Boosheid kan hetzelfde doen. Het hart bewaren voor voortdurende angst en woede hoort bij het zorgen voor het leven dat God in ons heeft gelegd.

14. Zelfs in bediening zijn er momenten om eigen inspanning los te laten.

Wanneer we aanbidding leiden, dienen, onderwijzen of voor mensen staan, kan de druk om het goed te doen veranderen in zelfgedreven streven. Soms moeten we die greep losser maken. Loslaten is niet instorten; het kan ruimte maken voor de ware kracht die God geeft.

15. Training heeft waarde, maar kan niet het centrum zijn.

Training leert discipline, gehoorzaamheid, gewoonten en handelen. Zij is nodig, maar als zij het hele kader wordt, kunnen mensen in trots vallen wanneer zij slagen of in moedeloosheid wanneer verandering niet blijft.

16. Militaire training kan gedrag vormen zonder vorming te garanderen.

Militaire discipline kan gedrag vormen zolang de structuur blijft, maar kan verdwijnen wanneer de structuur wordt weggehaald. Kerkelijke training kan dezelfde zwakte hebben als zij alleen gewoonten verandert en niet het innerlijke leven van de persoon.

17. Vorming is de groei van wedergeboren leven.

Vorming gaat over de nieuwe geest, de innerlijke mens en de daadwerkelijke groei van leven. Discipline en inspanning worden niet weggegooid, maar zij worden dienaren van het leven in plaats van het centrum van het christelijke leven.

18. Discipeltraining moet zich verdiepen tot discipelvorming.

Het Woord lezen, bidden, aanbidden, zelfbeheersing oefenen en gehoorzamen zijn geen projecten om onze kracht te bewijzen. Het zijn manieren om het nieuwe leven dat God ons heeft gegeven gestaag te laten groeien en stabiel te laten worden.

19. Stabiele verandering komt door opgebouwde groei.

Verandering is zelden één dramatische sprong. Zij groeit door veel kleine aanrakingen van genade: aanbidding, het Woord, bekering, gehoorzaamheid, rust en gewone trouw. Vorming vertrouwt erop dat God door de tijd heen iets werkelijks bouwt.

20. De conclusie is dat we goed voor het leven moeten zorgen.

Het verlangen om goed voor God te leven is kostbaar. Toch kan te hard duwen de ziel uitputten. Een gezondere weg is de nieuwe geest voeden, beschermen en tijd geven, terwijl we vertrouwen op Gods geleidelijke werk.