Het tweevoudige falen van de mensheid

Essay

Openbaring 17-18 en Openbaring 11 laten niet alleen losse scènes uit de eindtijd zien. Deze hoofdstukken tonen op diepe wijze een tweevoudig falen dat steeds terugkeert wanneer de mensheid op eigen kracht een samenleving probeert te bouwen. Het ene is het falen van de overheid, het andere is het falen van de markt.

God gaf de mens de verantwoordelijkheid om de aarde te ordenen. Een samenleving heeft overheid nodig. Zonder wet, oordeel, bescherming en orde worden de zwakken blootgesteld en valt het gemeenschappelijke leven uiteen. Maar wanneer macht zich concentreert en absoluut wordtOpenbaring 13:15Allen die het beeld van het beest niet zouden aanbidden, gedood zouden worden., houdt de overheid op met dienen en begint zij te heersen. Dat is de weg van het beest. In Openbaring eist het beest gehoorzaamheid, controleert, onderdrukt en plaatst een merkteken dat bepaalt wie binnen het systeem mag leven en wie erbuiten valt.

Daarom probeert de mensheid de overheid te beperken door de markt sterker te maken. De markt opent ruimte voor vrijheid, uitwisseling, creativiteit en het dagelijkse leven. Maar ook de markt blijft niet zuiver. Wanneer de markt groeit zonder morele grens, maakt zij van alles handelswaar. Babylon koopt en verkoopt alles. Niet alleen goederen, maar ook lichamen, zielen, verlangens, eer en zelfs menselijk leven.Openbaring 18:13Slaven, en zielen der mensen. Dat is de weg van Babylon.

Hier zien we de tragedie van de menselijke geschiedenis. Als de markt groter wordt gemaakt om de overheid af te remmen, raakt de markt zelf verdorven. Als de overheid groter wordt gemaakt om de markt af te remmen, begint de overheid zelf te onderdrukken. De mensheid kan geen van beide goed beheren.Jeremia 17:9Arglistig is het hart, meer dan enig ding. Nog minder kan zij beide in een rechtvaardig evenwicht houden.

Dit is niet alleen een politiek of economisch vraagstuk. Openbaring legt het geestelijke probleem eronder bloot. Het probleem is niet simpelweg dat een instelling gebreken heeft. Voordat het een probleem van systemen is, is het een probleem van de mens. Degene die controle heeft, is zonder de Geest van God slechts een egoïstisch mens; en degene die vrijheid ontvangt, is zonder de Geest van God ook slechts een egoïstisch mens. Daarom wordt macht onderdrukking, en vrijheid wordt hebzucht.

De geschiedenis beweegt telkens weer tussen deze twee vormen van falen. Soms groeit de staat en zegt hij dat hij de samenleving zal redden, maar uiteindelijk verplettert hij mensen. Soms groeit de markt en belooft zij vrijheid, maar uiteindelijk meet zij alles in prijs, verlangen en consumptie. De ene generatie klaagt de tirannie van macht aan, en de volgende klaagt de tirannie van geld aan. Maar de wortel blijft dezelfde: zondige mensen proberen de wereld te regeren zonder God.Psalm 2:1-3De koningen der aarde stellen zich op tegen den HEERE.

Daarom is dit tweevoudige falen niet toevallig. Het is structureel. Wanneer de mens zichzelf in het centrum plaatst, beweegt de overheid naar totale controle, en de markt naar winst zonder grens. Het diepere probleem is niet alleen dat de overheid faalt of dat de markt faalt. Het probleem is dat de mensheid niet de morele en geestelijke kracht heeft om beide vast te houden in gerechtigheid, nederigheid en waarheid.

Openbaring 11 laat ons de twee getuigen zien. Zij profeteren midden in de stad, niet buiten de geschiedenis. Hun getuigenis richt zich precies op dit tweevoudige falen. Tegenover het beest en tegenover Babylon geeft God een waarschuwend woord: keer terug naar Hem. Dit is niet zomaar maatschappelijke kritiek. Het is Gods getuigenis tegen een mensheid die denkt zonder de ware Koning een veilige stad te kunnen bouwen.

De Schrift had de juiste weg al laten zien in het jubeljaar. Het jubeljaar beperkte ophoping, gaf land terug, bevrijdde slaven en herinnerde eraan dat alles aan God toebehoort. Het vernietigde orde, eigendom of werk niet. Het stelde juist heilige grenzen, zodat noch macht noch markt absoluut zou worden. Het was een teken van een samenleving die leeft onder de heerschappij van God.

Maar de mensheid kan dat evenwicht niet uit zichzelf bewaren. Alleen God kan regeren zonder te bederven. Alleen de Zoon van God kan gezag dragen zonder tiran te worden, vrijheid geven zonder in hebzucht te vallen, gerechtigheid bewaren zonder barmhartigheid te verliezen en barmhartig zijn zonder gerechtigheid los te laten. Alleen de rechtvaardige Koning kan een samenleving leiden waarin macht dient en de markt mensen niet verslindt.

Daarom rust de christelijke hoop niet op een volmaakt menselijk systeem. Wij zeggen niet dat de markt de wereld zal redden. Wij zeggen ook niet dat de overheid de wereld zal redden. Beide zijn nodig in deze tijd, maar beide worden gevaarlijk wanneer zij absoluut worden gemaakt. Onder de zonde kan de overheid het beest worden, en de markt kan Babylon worden.

Daarom mogen wij noch de overheid noch de markt absoluut maken. En wij zijn ook geen mensen die alleen maar wachten tot de wereld zo snel mogelijk instort en geoordeeld wordt. Jezus noemde zijn volk het zout van de aarde. Zout verandert deze wereld niet in het voltooide Koninkrijk, maar het remt bederf. De kerk bidt, dient, spreekt waarheid en beoefent gerechtigheid, zodat het verval van de wereld niet nog sneller gaat.

Ook dat is getuigenis. Wanneer de kerk bidt voor leiders, de armen dient, de afgoderij van geld ontmaskert en weigert macht te aanbidden, zegt zij dat er een andere Koning komt. Wanneer zij zich niet door Babylon laat kopen en niet door het beest laat intimideren, laat zij zien dat het Koninkrijk van God werkelijker is dan de systemen van deze tijd.

Het tweevoudige falen van de mensheid is het falen van de overheid en het falen van de markt. Dieper gezien is het het falen van de mens zonder God. Daarom eindigt Openbaring niet met de overwinning van een menselijk systeem, maar met de komst van het Lam en het nieuwe Jeruzalem. Uiteindelijk wordt de stad niet gered door het beest en niet door Babylon, maar door God zelf. Alleen de Zoon van God kan regeren zonder te bedervenJesaja 9:7Der grootheid dezer heerschappij en des vredes zal geen einde zijn., en alleen onder zijn heerschappij kunnen macht, vrijheid, gerechtigheid en leven terugkeren naar hun juiste plaats.

Inhoudsnotities

1. Openbaring legt het tweevoudige falen van de mensheid bloot

2. Het eerste falen is het falen van de overheid

3. Het tweede falen is het falen van de markt

4. De mensheid ontsnapt vaak aan het ene falen door in het andere te vallen

5. Het diepere falen is dat de mensheid geen evenwicht kan bewaren

6. Het probleem is menselijk voordat het institutioneel is

7. Het beest en Babylon zijn twee gezichten van gevallen beschaving

8. Babylon wordt door het beest gebruikt en daarna verraden

9. Het uiteindelijke doel van de antichrist is zelfaanbidding

10. De twee getuigen getuigen tegen dit tweevoudige falen

11. Het jubeljaar toont het evenwicht van Gods koninkrijk

12. Alleen God kan overheid en markt recht bewaren

13. Alleen Christus, de ware Koning, kan regeren zonder corruptie

14. De kerk bidt als zout in de wereld

15. Onze hoop is geen menselijk systeem, maar het koninkrijk van Christus