I due fallimenti dell'umanità

Saggio

Apocalisse 17-18 e Apocalisse 11 non mostrano solo alcune scene separate della fine dei tempi. Questi capitoli rivelano in profondità due fallimenti centrali che ritornano ogni volta che l'umanità prova a costruire una società con le proprie forze. Uno è il fallimento del governo, e l'altro è il fallimento del mercato.

Dio ha dato all'essere umano la responsabilità di ordinare la terra. Una società ha bisogno di governo. Senza legge, giudizio, protezione e ordine, i deboli restano esposti e la vita comune si disfa. Ma quando il potere si concentra e diventa assoluto, il governo smette di servire e comincia a dominare.Apocalisse 13:15tutti quelli che non adorassero l'immagine della bestia fossero uccisi. Questa è la via della bestia. Nell'Apocalisse, la bestia esige obbedienza, controlla, opprime e mette un marchio che decide chi può vivere dentro il sistema e chi resta fuori.

Per questo l'umanità prova a limitare il governo rafforzando il mercato. Il mercato apre spazio alla libertà, allo scambio, alla creatività e alla vita quotidiana. Ma anche il mercato non resta puro. Quando cresce senza un limite morale, trasforma tutto in merce. Babilonia compra e vende ogni cosa. Non solo beni, ma anche corpi, anime,Apocalisse 18:13corpi e anime d'uomini. desideri, onori e perfino vite umane. Questa è la via di Babilonia.

Qui appare la tragedia della storia umana. Se si fa crescere il mercato per frenare il governo, il mercato stesso finisce per corrompersi. Se si fa crescere il governo per frenare il mercato, il governo stesso comincia a opprimere. L'umanità non riesce a gestire bene né l'uno né l'altro. Ancora meno riesce a mantenere entrambi in un equilibrio giusto.

Questo non è solo un discorso politico o economico. L'Apocalisse rivela il problema spirituale che sta sotto. Il problema non è semplicemente che un'istituzione abbia dei difetti. Prima di essere un problema del sistema, è un problema dell'essere umano. Chi controlla, senza lo Spirito di Dio, è soltanto una persona egoista; e chi riceve libertà, senza lo Spirito di Dio, è anche lui soltanto una persona egoista. Perciò il potere diventa oppressione, e la libertà diventa avidità.

La storia si muove ancora e ancora tra questi due fallimenti. A volte lo Stato cresce e dice che salverà la società, ma finisce per schiacciare le persone. Altre volte il mercato cresce e promette libertà, ma finisce per misurare tutto con prezzo, desiderio e consumo. Una generazione denuncia la tirannia del potere, e la successiva denuncia la tirannia del denaro. Ma la radice resta la stessa: l'essere umano peccatore cerca di governare il mondo senza Dio.

Per questo questi due fallimenti non sono accidentali. Sono strutturali. Quando l'essere umano si mette al centro, il governo tende al controllo assoluto, e il mercato tende al profitto senza limite. Il problema più profondo non è solo che il governo fallisce o che il mercato fallisce. Il problema è che l'umanità non ha la capacità morale e spirituale di tenere insieme entrambiGeremia 17:9Il cuore è ingannevole più di ogni altra cosa. nella giustizia, nell'umiltà e nella verità.

Apocalisse 11 ci mostra i due testimoni. Essi profetizzano in mezzo alla città, non fuori dalla storia. La loro testimonianza è rivolta proprio a questi due fallimenti. Davanti alla bestia e davanti a Babilonia, Dio dà una parola di avvertimento: tornate a lui. Questa non è semplice critica sociale. È la testimonianza di Dio contro un'umanità che pensa di poter costruire una città sicura senza il vero Re.Salmo 2:1-3I re della terra si danno convegno contro il SIGNORE.

La Scrittura aveva già mostrato la via giusta nell'anno del giubileo. Il giubileo limitava l'accumulo, restituiva la terra, liberava gli schiavi e ricordava che tutto appartiene a Dio. Non distruggeva l'ordine, la proprietà o il lavoro. Piuttosto, metteva limiti santi perché né il potere né il mercato diventassero assoluti. Era il segno di una società che vive sotto la signoria di Dio.

Ma l'umanità non può mantenere questo equilibrio da sola. Solo Dio può governare senza corrompersi. Solo il Figlio di Dio può portare autorità senza diventare tiranno, dare libertà senza cadere nell'avidità, custodire la giustizia senza perdere la misericordia ed esercitare misericordia senza abbandonare la giustizia. Solo il Re giusto può guidare una società in cui il potere serveIsaia 9:7per dare incremento all'impero e una pace senza fine. e il mercato non divora le persone.

Per questo la speranza cristiana non riposa su un sistema umano perfetto. Non diciamo che il mercato salverà il mondo. Non diciamo nemmeno che il governo salverà il mondo. Entrambi sono necessari in questa era, ma entrambi sono pericolosi quando vengono assolutizzati. Sotto il peccato, il governo può diventare bestia, e il mercato può diventare Babilonia.

Perciò non dobbiamo assolutizzare né il governo né il mercato. E non siamo nemmeno persone che aspettano soltanto che il mondo crolli presto per essere giudicato. Gesù ha chiamato il suo popolo sale della terra. Il sale non trasforma questo mondo nel Regno compiuto, ma rallenta la corruzione. La chiesa prega, serve, dice la verità e pratica la giustizia perché il mondo non si corrompa più in fretta.

Anche questo è testimonianza. Quando la chiesa prega per i governanti, serve i poveri, denuncia l'idolatria del denaro e rifiuta di adorare il potere, sta dicendo che un altro Re viene. Quando non si lascia comprare da Babilonia né intimidire dalla bestia, mostra che il Regno di Dio è più reale dei sistemi di questa era.

I due grandi fallimenti dell'umanità sono il fallimento del governo e il fallimento del mercato. In fondo, sono il fallimento dell'essere umano senza Dio. Per questo l'Apocalisse non termina con la vittoria di un sistema umano, ma con la venuta dell'Agnello e della nuova Gerusalemme. Alla fine, la città non è salvata dalla bestia né da Babilonia, ma da Dio stesso. Solo il Figlio di Dio può regnare senza corrompersi, e solo sotto il suo regno potere, libertà, giustizia e vita possono tornare al loro posto giusto.

Note di contenuto

1. L'Apocalisse rivela i due fallimenti dell'umanità

Apocalisse 17-18 e 11 non sono soltanto scene della fine dei tempi. Rivelano i due modi centrali in cui la società umana crolla quando prova a costruire e governare la vita senza Dio. Uno è il fallimento del governo, e l'altro è il fallimento del mercato.

2. Il primo fallimento è il fallimento del governo

Governo e autorità sono necessari per ordine, protezione e giustizia. Ma quando il potere si concentra troppo in una persona, in un regime o in un sistema, smette di servire le persone e comincia a dominarle. Il governo assolutizzato va verso coercizione, sorveglianza, dittatura e la via della bestia.

3. Il secondo fallimento è il fallimento del mercato

Il mercato può aprire spazio alla libertà, alla scelta, alla creatività e alla resistenza contro il potere centralizzato. Ma quando il mercato diventa assoluto senza limite morale, trasforma tutto in qualcosa da comprare e vendere. Desiderio, relazioni, corpi, cultura e perfino religione possono diventare merce. Questa è la via di Babilonia.

4. L'umanità spesso fugge da un fallimento cadendo nell'altro

Quando le società rafforzano il mercato per frenare il governo, il mercato può degenerare in avidità e mercificazione. Quando rafforzano il governo per frenare il mercato, il governo può degenerare in controllo e oppressione. La storia umana continua a muoversi tra questi due fallimenti.

5. Il fallimento più profondo è l'incapacità di mantenere l'equilibrio

Il problema non è solo che l'umanità non sa governare bene, o che non sa gestire bene i mercati. Il problema più profondo è che l'umanità caduta non riesce a tenere governo e mercato, ordine e libertà, limite e desiderio in un equilibrio giusto.

6. Il problema è umano prima di essere istituzionale

Senza lo Spirito di Dio, chi controlla è soltanto una persona egoista, e chi è libero è anche lui soltanto una persona egoista. Chi ha potere è tentato di esaltare se stesso, e chi ha libertà è tentato di seguire il desiderio senza limite.

7. La bestia e Babilonia sono due volti della civiltà caduta

La bestia è il volto del potere assolutizzato. Babilonia è il volto del desiderio di mercato assolutizzato. Una forza le persone a piegarsi; l'altra le seduce a comprare, vendere, consumare e compromettersi. Entrambe sono forme di civiltà che cercano di funzionare senza Dio.

8. Babilonia viene usata dalla bestia e poi tradita

In Apocalisse 17, la prostituta sembra potente, ma alla fine la bestia la odia e la brucia. Questo mostra che il desiderio di mercato di Babilonia può essere usato dal potere assoluto e poi distrutto dallo stesso potere che lo ha usato.

9. Il fine ultimo dell'Anticristo è l'adorazione di sé

L'Anticristo può usare per un tempo il desiderio babilonese e il potere del mercato. Ma il suo fine ultimo non è il pluralismo né la tolleranza. La sua richiesta finale è che tutti si inchinino davanti a lui. Anche la libertà del mercato e la diversità culturale vengono infine bruciate davanti all'adorazione di sé della bestia.

10. I due testimoni testimoniano contro questi due fallimenti

I due testimoni di Apocalisse 11 stanno come testimonianza di Dio contro la linea della bestia e la linea di Babilonia. Prima che cada il giudizio, Dio smaschera i due fallimenti della civiltà umana e dà un avvertimento a tornare a lui.

11. Il giubileo mostra l'equilibrio del regno di Dio

Il giubileo dell'Antico Testamento mostra che Dio tiene insieme libertà e restaurazione. Dio permette lavoro, commercio, proprietà e responsabilità, ma al tempo stabilito comanda la restaurazione: la terra ritorna, i servi sono liberati e le relazioni sono riordinate. Dio crea l'equilibrio che l'umanità non può produrre.

12. Solo Dio può tenere insieme governo e mercato nel modo giusto

Il governo è necessario, e i mercati sono necessari, ma entrambi si corrompono quando gli esseri umani li rendono assoluti. Solo Dio può tenere insieme potere e libertà, giustizia e misericordia, ordine e restaurazione senza corruzione.

13. Solo Cristo, il vero Re, può regnare senza corruzione

Il Figlio di Dio può regnare con potenza e rimanere buono. Può giudicare senza oppressione, dare libertà senza abbandonare la giustizia e restaurare senza distruggere ciò che è buono. I regni umani perdono continuamente questo equilibrio, ma Cristo lo compie.

14. La chiesa prega come sale nel mondo

Non dobbiamo assolutizzare il governo, e non dobbiamo assolutizzare il mercato. Non desideriamo neppure che il mondo si corrompa più in fretta solo perché il giudizio arrivi prima. La chiesa è chiamata a essere sale: pregare e servire perché il governo sia trattenuto, i mercati siano più umani e più persone tornino a Dio.

15. La nostra speranza non è un sistema umano, ma il regno di Cristo

I due fallimenti dell'umanità ci tolgono le illusioni sui sistemi umani. Ma non ci conducono al cinismo. Governo e mercati sono necessari, ma nessuno dei due può salvare. La speranza finale della storia è il regno di Cristo, l'unico Re che può tenere insieme potere, libertà, giustizia e misericordia senza corruzione.