Il Dio che si rallegra di noi

Saggio

"Non siamo amati perché siamo santi; possiamo diventare santi perché siamo amati.1 Giovanni 4:19Noi amiamo perché egli ci ha amati per primo." Sembra una frase semplice, ma questo ordine può cambiare tutta la direzione della nostra fede. Quando la santità diventa la condizione per essere amati, la fede diventa facilmente ansiosa. Ma quando l’amore viene prima, la santità non è più un’immagine che costruiamo a forza per essere approvati da Dio. Diventa un frutto che cresce naturalmente dentro l’amore.

Molte persone portano nel profondo la sensazione che Dio sia sempre arrabbiato con loro. Confessano che Dio è amore, ma quando si trovano davvero davanti a lui, il primo pensiero è: Dio sarà deluso di me, oppure: l’ho deluso di nuovo. Così avvicinarsi a Dio non sembra libero. Quando le cose vanno bene, forse riescono ad avvicinarsi un po’. Quando falliscono, preferiscono nascondersi.

Il vangelo non ci lascia con questa immagine di Dio. In Gesù Cristo, Dio ci ha accolti per primo,Romani 5:8mentre eravamo ancora peccatori, Cristo è morto per noi. ci ha fatti suoi figli e ci ha chiamati dentro il suo amore. Abbiamo ancora bisogno di ravvederci, crescere ed essere santificati. Ma questo cambiamento non comincia cercando di dimostrare che meritiamo l’amore di Dio. Comincia quando ci avviciniamo a Dio come persone già amate in Cristo.

Per questo giustificazione e adozione vengono prima. Dio non aspetta che diventiamo abbastanza santi per poi accoglierci finalmente come figli. Prima ci dichiara giusti e ci riceve come suoi. Poi, dentro la casa del Padre, cominciamo a crescere. Non cambiamo per diventare figli; cominciamo a cambiare perché siamo già diventati figli.

Quando questo ordine viene rovesciato, la fede diventa facilmente legalista. Cominciamo a sentire che dobbiamo essere santi per essere amati, fare bene per essere accettati e non fallire per avvicinarci a Dio. Allora il ravvedimento non sembra più la strada del ritorno alla vita, ma l’ingresso in un luogo dove saremo rimproverati. Invece di correre a Dio con il nostro peccato, lo nascondiamo e facciamo finta di stare bene.1 Giovanni 4:18l'amore perfetto caccia via la paura.

Ma quando conosciamo il Dio che si compiace di noi, la nostra risposta cambia. Se crediamo che Dio ci riceve in Gesù, possiamo andare a lui anche dopo aver fallito.Luca 15:20mentre egli era ancora lontano, suo padre lo vide. Questo non significa prendere il peccato alla leggera. Significa poterlo affrontare con più onestà. Chi teme di perdere l’amore fa fatica a portare il peccato alla luce. Chi sa di essere amato può venire a Dio con il peccato, confessarlo ed essere restaurato.1 Giovanni 1:9Se confessiamo i nostri peccati, egli è fedele e giusto.

La santità resta importante. Il vangelo non è un permesso per vivere con superficialità. Ma cambia la radice della santità. Non è più una santità tenuta insieme dalla paura. È la santità di una persona amata che comincia a desiderare di somigliare a Dio. Sapere che Dio si compiace di noi non ci rende spiritualmente molli; ci fa desiderare di avvicinarci di più a lui.

Questo ordine conta molto anche nel ministero e nel discepolato. Se perdiamo il vangelo, forse riusciamo a rendere le persone più severe, ma non necessariamente più vicine a Dio. Un buon ministero non lascia l’impressione che Dio sia sempre arrabbiato. Parla del peccato, ma apre anche la strada del ritorno a Dio. Parla di santità come di una santità che cresce dal luogo in cui siamo già amati.

Alla fine, il Dio che dobbiamo guardare è il Padre che ci accoglie e si compiace di noi per mezzo di Gesù Cristo. Quando una persona incontra quel Padre, non tratta il peccato come qualcosa di piccolo. Riceve piuttosto il coraggio di smettere di nascondersi e venire davanti al Signore. La santità non è la condizione per essere amati; è il frutto che cresce nella vita di chi è già stato amato nell’abbraccio del Padre.

Note di contenuto

1. La santità non è la condizione per essere amati

Il punto di partenza è chiaro. Non siamo amati perché siamo santi; possiamo diventare santi perché siamo amati. La santità non è una condizione da accumulare, ma il frutto di una vita già amata.

2. Giustificazione e adozione vengono prima del cambiamento di vita

Dio ci dichiara giusti e ci riceve come figli. Da questa identità comincia il cambiamento. Il comportamento non è la radice della figliolanza; è la risposta di chi è già stato accolto.

3. La fede comincia da ciò che Dio ha fatto, non dalla mia prestazione

La prima domanda non è quanto io sia riuscito, ma come Dio mi ha ricevuto in Cristo. Una persona amata può cominciare ad amare, e una persona accolta può camminare verso la santità senza nascondersi.

4. L’immagine di un Dio sempre arrabbiato irrigidisce la fede

Molti immaginano Dio deluso, irritato e pronto a dire: di nuovo? Quando questa immagine diventa normale, una persona può sembrare pia all’esterno e allo stesso tempo evitare Dio interiormente.

5. Un clima legalista rende pesante anche il ravvedimento

Se Dio è percepito solo come qualcuno da temere, il ravvedimento diventa un modo per evitare la punizione, non una via di vita. Il cuore perde libertà e si nasconde ancora di più dopo la caduta.

6. Il vangelo mostra un Dio che si compiace

In Gesù, la condanna è stata affrontata. Dio non guarda quelli che sono in Cristo solo come oggetti di giudizio. Guarda il suo popolo con gioia, affetto e compiacimento di Padre.

7. Abbiamo bisogno della logica della nuova alleanza

La santità non scompare, ma cambia punto di partenza. Non la cerchiamo come servi spaventati che cercano di evitare il rifiuto, ma come figli amati accolti in Cristo.

8. Chi conosce la gioia di Dio corre verso di lui

Quando qualcuno crede che Dio lo riceve in Gesù, può andare a Dio anche dopo il fallimento. Il peccato non diventa piccolo; esce dal nascondiglio e viene portato al Padre per confessione e restaurazione.

9. Anche la rigidità culturale deve essere guarita dal vangelo

In alcune culture di fede, le persone si avvicinano a Dio come se aspettassero un rimprovero da un anziano. Il discepolato del vangelo deve restaurare la libertà di avvicinarsi a Dio con gioia in Cristo.

10. La libertà di avvicinarsi a Dio è frutto del vangelo

Libertà non significa trascuratezza. Significa che il cuore smette di evitare Dio per paura e comincia a muoversi verso di lui perché Gesù ha aperto la via.

11. La santificazione è la crescita di una persona amata

Dobbiamo crescere nella santità, ma non per diventare amati. Corriamo verso la meta perché siamo già stati amati. La santificazione è crescita dentro l’amore.

12. Un ministro del vangelo conduce le persone a Dio

Un ministro non trasmette solo regole o conoscenza biblica. Comprende il vangelo e conduce le persone a Dio. Senza il vangelo, il ministero diventa facilmente pesante e legalista.

13. Un buon ministero non fa ritrarre le persone davanti a Dio

Un buon ministero non fa nascondere di più le persone. Parla della santità come santità degli amati e del ravvedimento come strada di ritorno al Padre.

14. La conclusione è guardare al Padre che si compiace di noi

Un ministero che edifica con il vangelo non lascia Dio come una figura sempre arrabbiata. Mostra il Padre che ci accoglie e si compiace di noi in Gesù Cristo.