En Gud som har glede av deg

Essay

"Vi er ikke elsket fordi vi er hellige; vi kan bli hellige fordi vi er elsket."1 Johannes 4:19Vi elsker fordi han elsket oss først. Det høres enkelt ut, men denne rekkefølgen kan forandre hele måten vi lever for Gud på. Når hellighet blir vilkåret for å bli elsket, blir troen fort urolig. Men når kjærligheten kommer først, blir hellighet ikke noe vi presser fram for å bli godkjent av Gud. Den blir en frukt som vokser naturlig i kjærligheten.

Mange bærer dypt inni seg en følelse av at Gud alltid er sint på dem. De sier med munnen at Gud er kjærlighet, men når de faktisk står for Gud, kommer en annen tanke først: Gud er nok misfornøyd med meg, eller: Nå er han skuffet igjen. Derfor kjennes det ikke fritt å gå til Gud. Når alt går bra, våger de kanskje å komme litt nærmere. Når de feiler, vil de heller gjemme seg.

Evangeliet lar oss ikke bli værende med det bildet av Gud. I Jesus Kristus har Gud først tatt imot oss,Romerne 5:8Kristus døde for oss mens vi ennå var syndere. gjort oss til sine barn og kalt oss inn i sin kjærlighet. Vi trenger fortsatt å omvende oss, vokse og bli hellige. Men forandringen begynner ikke med at vi prøver å bevise at vi er verdige Guds kjærlighet. Den begynner når vi kommer til Gud som mennesker som allerede er elsket i Kristus.

Derfor må rettferdiggjørelse og barnekår komme først. Gud venter ikke til vi er hellige nok før han endelig tar imot oss som barn. Han erklærer oss først rettferdige og tar oss inn som sine egne. Så begynner vi å vokse i Faderens hus. Vi forandrer oss ikke for å bli barn; vi begynner å forandres fordi vi allerede er blitt barn.

Når denne rekkefølgen snus, blir troen lett lovisk. Vi begynner å føle at vi må være hellige for å bli elsket, prestere godt for å bli tatt imot og unngå feil før vi kan nærme oss Gud. Da kjennes ikke omvendelse lenger som veien tilbake til livet. Den kjennes som å gå inn til en irettesettelse. I stedet for å løpe til Gud med synden vår, skjuler vi den og later som alt er greit.1 Johannes 4:18Den fullkomne kjærligheten driver frykten ut.

Men når vi kjenner Gud som gleder seg over oss, forandres reaksjonen vår. Hvis vi tror at Gud tar imot oss i Jesus, kan vi gå til ham også når vi har feilet.Lukas 15:20Da han ennå var langt borte, fikk faren se ham. Det betyr ikke at synd blir ufarlig. Det betyr at vi kan møte synden mer ærlig. Den som er redd for å miste kjærligheten, får vanskelig for å bringe synden fram i lyset. Den som vet seg elsket, kan komme til Gud med synden, bekjenne den og bli reist opp igjen.1 Johannes 1:9Dersom vi bekjenner våre synder, er han trofast og rettferdig.

Hellighet er fortsatt viktig. Evangeliet er ikke en tillatelse til å leve slurvete. Men roten til helligheten forandres. Det er ikke lenger en hellighet som holdes sammen av frykt. Det er helligheten hos et elsket menneske som begynner å lengte etter å ligne Gud. At Gud gleder seg over oss, gjør oss ikke åndelig slappe; det gjør at vi får lyst til å komme nærmere ham.

Denne rekkefølgen er også viktig i tjeneste og disippelskap. Mister vi evangeliet, kan vi kanskje gjøre mennesker strengere uten å føre dem nærmere Gud. God tjeneste etterlater ikke inntrykket av en Gud som alltid er sint. Den taler sant om synd, men åpner veien tilbake til Gud. Den taler om hellighet som hellighet som vokser fra stedet der vi allerede er elsket.

Til slutt er Gud den Faderen vi må se på: han som tar imot oss og gleder seg over oss gjennom Jesus Kristus. Når mennesker møter den Faderen, tar de ikke synd lett. De får mot til å slutte å gjemme seg og komme fram for Herren. Hellighet er ikke vilkåret for å bli elsket; den er frukten som vokser i et menneske som allerede er elsket i Faderens favn.

Innholdsnotater

1. Hellighet er ikke vilkåret for å bli elsket

Utgangspunktet er tydelig. Vi er ikke elsket fordi vi er hellige; vi kan bli hellige fordi vi er elsket. Hellighet er ikke noe vi bygger opp for å fortjene kjærlighet, men frukt som vokser i et menneske som allerede er elsket.

2. Rettferdiggjørelse og barnekår kommer før livsforandring

Gud erklærer oss rettferdige og tar oss imot som barn. Fra den identiteten begynner forandringen. Gjerninger er ikke roten til barnekåret, men svaret fra en som allerede er tatt imot.

3. Troen begynner med det Gud har gjort, ikke med mine resultater

Det første spørsmålet er ikke hvor godt jeg har lykkes, men hvordan Gud har tatt imot meg i Kristus. Den som er elsket, kan begynne å elske; den som er tatt imot, kan gå mot hellighet uten å gjemme seg.

4. Bildet av en alltid sint Gud gjør troen stiv

Mange ser for seg Gud som skuffet, irritert og klar til å si: Nå igjen? Når det blir grunnbildet av Gud, kan en person se from ut på utsiden, men unngå Gud på innsiden.

5. Et lovisk miljø gjør også omvendelse tung

Hvis Gud bare oppleves som skremmende, blir omvendelse en måte å unngå straff på, ikke en vei tilbake til livet. Hjertet mister frihet, og nederlag får mennesket til å gjemme seg enda mer.

6. Evangeliet viser oss en Gud som gleder seg

I Jesus er fordømmelsen tatt hånd om. Gud ser ikke på dem som er i Kristus bare som mål for dom. Han ser på sitt folk med glede, ømhet og faderlig velbehag.

7. Vi trenger å leve i den nye pakts logikk

Helligheten forsvinner ikke, men startpunktet forandres. Vi søker ikke hellighet som redde tjenere som prøver å unngå avvisning, men som elskede barn som er tatt imot i Kristus.

8. Den som kjenner Guds glede, løper til ham

Når en person tror at Gud tar imot ham i Jesus, kan han gå til Gud også etter nederlag. Synden blir ikke liten; den tas ut av mørket og bringes til Faderen for bekjennelse og gjenreisning.

9. Kulturell hardhet må også leges av evangeliet

I noen troskulturer nærmer mennesker seg Gud som om de venter på å bli kjeftet på av en eldre. Evangelisk disippelskap må gjenreise friheten til å komme nær Gud med glede i Kristus.

10. Frihet til å nærme seg Gud er en frukt av evangeliet

Frihet betyr ikke likegyldighet. Det betyr at hjertet ikke lenger unngår Gud av frykt, men begynner å bevege seg mot ham fordi Jesus har åpnet veien.

11. Helliggjørelse er veksten hos et elsket menneske

Vi skal vokse i hellighet, men ikke for å bli elsket. Vi løper mot målet fordi vi allerede er elsket. Helliggjørelse er et elsket menneske som vokser i kjærligheten.

12. En evangelisk tjener fører mennesker til Gud

En tjener formidler ikke bare regler eller bibelkunnskap. Han må forstå evangeliet og lede mennesker til Gud. Uten evangeliet blir tjeneste lett tung og lovisk.

13. God tjeneste gjør ikke mennesker mindre frimodige for Gud

God tjeneste får ikke mennesker til å gjemme seg mer. Den taler om hellighet som de elskedes hellighet og om omvendelse som veien hjem til Faderen.

14. Konklusjonen er å se på Faderen som gleder seg over oss

En tjeneste som bygger mennesker med evangeliet, lar ikke Gud stå igjen som en som alltid er sint. Den viser Faderen som tar imot oss og gleder seg over oss i Jesus Kristus.