Selvforsørgende tjeneste (1)

Essay

Måten misjon praktiseres på, er i endring. Tidligere tenkte mange på misjon som en person som fikk lang opplæring, bygde en støttestruktur og ble offisielt sendt til et fremmed felt. Den modellen er fortsatt dyrebar og nødvendig. Men fremtidens misjon kan kanskje ikke forklares av den modellen alene.

Flere mennesker vil leve misjon på de stedene der livet faktisk skjer.Apostlenes gjerninger 1:8Dere skal være mine vitner. Selv uten et offisielt utsendelsesbrev kan mennesker arbeide, bo i et samfunn, bygge relasjoner og vise evangeliet gjennom livet sitt. Dette er ikke en lavere versjon av misjon. Det kan være en av måtene evangeliet går dypere inn i menneskers virkelige liv på.

Vi kan kalle dette livsnær misjon. Livsnær misjon er ikke bare å gå inn i et felt med tittelen misjonær. Det betyr å bli et menneske som faktisk kan leve der. Det betyr å forstå økonomien, arbeide, kjenne menneskers virkelighet, vinne tillit i samfunnet og naturlig bli et vitne om evangeliet.

Derfor betyr misjon gjennom arbeid og selvforsørgende tjeneste noe. Dette betyr ikke å sette penger i sentrum. Det betyr å forberede seg slik at en tjener kan leve lenge i et samfunn, skape virkelig verdi for mennesker og hindre at evangeliet blir misforstått på grunn av penger. Hvis arbeid og økonomi behandles som bare verdslige ting, kan tjenesten bli fjern fra det virkelige livet mennesker lever.

Pastoral tjeneste ligner på dette. Å tjene mens man har et yrke, trenger ikke lenger bare å være en unntaksmodell. Det viktige spørsmålet er ikke om en jobb hindrer tjenesten. Spørsmålet er om en jobb kan brukes på en måte som gjør tjenesten friere. Noe arbeid kan stabilisere tjenerens liv, utdype forståelsen av menneskers virkelighet og frigjøre tjenesten fra økonomisk press.

I 1. Korinterbrev 9 sier Paulus at det å forkynne evangeliet ikke er hans stolthet, fordi det er et ansvar som er betrodd ham. Samtidig vet Paulus at han har rett til å motta støtte. Likevel regnet han det i noen situasjoner som sin lønn å forkynne evangeliet gratis1 Korinter 9:18Å forkynne evangeliet uten vederlag. og ikke bruke denne retten fullt ut.

Dette betyr ikke at tjenere aldri skal motta støtte. Skriften anerkjenner retten evangeliets arbeidere har til å bli støttet.1 Korinter 9:14De som forkynner evangeliet, skal leve av evangeliet. Men Paulus var fri nok til å legge ned en legitim rett for evangeliets og menneskenes skyld. Å velge å motta mindre, eller å gi avkall på noe man med rette kunne motta, kan ha betydning av lønn og arv for Gud.

Styrken i selvforsørgende tjeneste kommer fra denne friheten.Apostlenes gjerninger 20:34Disse hendene har sørget for det jeg og mine medarbeidere trengte. Når en tjener har større økonomisk frihet, kan han eller hun være mindre bundet av presset fra offergaver, lønn og tall. Store kirker kan kjenne presset for å holde på tallene, og små kirker kan kjenne presset for å øke dem. Tall er ikke onde i seg selv, men når overlevelse blir sentrum, kan evangeliets retning bli uklar.

Selvforsørgelse handler derfor ikke bare om å tjene penger. Det handler om å bli et menneske som kan skape verdi. Vi må finne arbeid der kompetanse vokser over tid, der virkelig hjelp kan gis til mennesker, og der tjenesten blir friere. Å bytte tid direkte mot penger kan være nødvendig i en periode, men det bærer kanskje ikke langvarig tjeneste godt.

Selvfølgelig finnes det tider da vi må gjøre hva slags arbeid som helst for å dekke livsoppholdet her og nå. Slikt arbeid skal ikke foraktes. Men på lang sikt kan vi ikke bli værende for alltid i en struktur som bare sliter ut kroppen og ikke bygger kompetanse. For å bære selvforsørgende tjeneste over tid må vi finne felt der kompetanse og verdi vokser med årene.

Profesjonelle felt er nyttige eksempler, ikke fordi de er helligere, men fordi erfaring kan fordype fagkunnskap, skape økonomisk selvstendighet og gi en viss fleksibilitet i tid. Ikke alle kan gå inn i samme yrke, men hver person bør søke en vei der fagkunnskap og fleksibilitet kan vokse i eget felt.

Til slutt er selvforsørgende tjeneste ikke bare en overlevelsesstrategi. Det er en kjærlighetsstrategi.1 Korinter 16:14La alt dere gjør, skje i kjærlighet. Fordi vi elsker, prøver vi å ikke bli en unødig byrde. Fordi vi elsker, forbereder vi oss på å tjene lenger. Fordi vi elsker, forbereder vi oss slik at evangeliet ikke blir misforstått på grunn av penger. Enten en tjener mottar støtte eller ikke, står ett spørsmål igjen: Hva forbereder jeg, slik at jeg kan elske friere, renere og lenger?

Innholdsnotater

1. Misjon utvides fra en utsendelsessentrert modell til en livssentrert modell.

Misjon handler ikke bare om å bli sendt langt bort. Det handler i økende grad om å bli et menneske som kan leve evangeliet i det faktiske feltet av arbeid, familie, fellesskap og vanlig liv.

2. Livsnær misjon betyr å bli et menneske som virkelig kan leve i feltet.

Spørsmålet er ikke bare om noen kan besøke et sted. Det dypere spørsmålet er om de kan leve trofast der, forstå mennesker, arbeide med troverdighet og legemliggjøre evangeliet over tid.

3. Misjon gjennom arbeid betyr noe fordi bærekraft betyr noe.

Langvarig nærvær krever ofte økonomisk og praktisk bærekraft. Misjon gjennom arbeid handler ikke om å sette penger i sentrum, men om å skape en struktur som lar kjærlighet og tjeneste bli værende lenger.

4. Pastoral tjeneste sammen med et yrke kan bli en realistisk vei.

Et yrke svekker ikke automatisk tjenesten. I noen sammenhenger kan det frigjøre tjenesten fra økonomisk press og hjelpe tjeneren å forstå virkeligheten mennesker møter hver dag.

5. 1. Korinterbrev 9 viser både tjenestens rett og det å legge ned rettigheter.

Paulus hadde rett til å motta støtte, men han visste også når han skulle legge ned den retten for evangeliet. Spørsmålet er ikke om støtte er bibelsk. Spørsmålet er om kjærligheten er fri nok til å gi avkall på en rett når det trengs.

6. Paulus hadde rett til å motta støtte.

Støtte til evangeliets arbeid er ikke skammelig. Skriften gir virkelig verdighet til dem som arbeider i evangeliet. Selvforsørgelse bør ikke læres som om det alltid er galt å motta støtte.

7. Å legge ned en rett kan ha betydning av lønn.

Paulus sin lønn var ikke at han ikke hadde rettigheter, men at han kunne gi evangeliet fritt uten å bruke disse rettighetene fullt ut. Noen ganger finnes kjærlighetens glede i å gi slipp på noe legitimt for andres skyld.

8. Kirken kan bli bundet til å holde på og utvide tall.

Når økonomi og institusjonelt press blir tungt, kan tall bli en skjult herre. Et fellesskap kan begynne å beskytte systemer mer enn sjeler. Økonomisk frihet kan hjelpe tjenesten å forbli mer sannferdig.

9. Økonomisk frihet kan gjøre tjenestens retning friere.

Hvis en tjener er mindre styrt av lønn, gaver, tall eller organisatorisk overlevelse, kan han eller hun være friere til å lyde Gud. Selvforsørgelse kan beskytte tjenestens retning mot økonomisk frykt.

10. Vi må bygge evnen til å skape verdi, ikke bare tjene penger.

Målet er ikke bare å jage inntekt. En tjener bør lære å skape virkelig verdi for mennesker. Når verdi skapes med kompetanse og kjærlighet, kan penger følge som resultat, ikke som herre.

11. Å bytte tid direkte mot penger har grenser.

Noe arbeid stopper i det øyeblikket en person slutter å arbeide. Over tid er det klokt å bygge kompetanse, systemer, fagkunnskap og verdi som kan tjene utover de umiddelbare timene. Dette skaper mer frihet for langvarig tjeneste.

12. Et yrke med fagkunnskap og fleksibilitet kan frigjøre tjenesten.

Visse typer arbeid gjør det mulig å forsørge seg selv samtidig som man fortsatt er tilgjengelig for mennesker og misjon. Fagkunnskap og fleksibilitet er ikke bare karrieremål; de kan bli redskaper for kjærlighet.

13. Tjenere i en ny tid må tenke, studere og forberede seg.

Gode intensjoner alene er ikke nok. Tjenere trenger å forstå arbeid, penger, mennesker, kultur og systemer. Forberedelse hjelper kjærligheten å bli mer varig og praktisk.

14. Arbeid for umiddelbart livsopphold skal ikke foraktes.

Det finnes perioder da et menneske må gjøre det arbeidet som trengs for umiddelbart livsopphold. Det arbeidet skal ikke foraktes. Men på lang sikt er det klokt å unngå å bli værende i en struktur som bare tærer på kroppen uten å bygge kompetanse, og å forberede seg mot arbeid der verdi og kompetanse kan vokse over tid.

15. Selvforsørgelse forbereder tjenere på å bli fri fra pengenes press.

Selvforsørgelse handler ikke om å forakte penger. Det handler om å bli mindre styrt av penger. Når en tjener blir friere fra økonomisk frykt, kan han eller hun tjene med et renere hjerte.

16. Hjertet i livsnær misjon og selvforsørgelse er frihet til å elske lenger.

Det siste spørsmålet er kjærlighet. Livsnær misjon og selvforsørgelse finnes for at et menneske kan bli værende lenger, tjene friere og elske mennesker uten lett å bli fanget av penger, systemer eller fasade.