Selvforsørgende tjeneste (1)

Essay

Måten misjon praktiseres på, er i endring. Tidligere tenkte mange på misjon som en person som fikk lang opplæring, bygde en støttestruktur og ble offisielt sendt til et fremmed felt. Den modellen er fortsatt dyrebar og nødvendig. Men fremtidens misjon kan kanskje ikke forklares av den modellen alene.

Flere mennesker vil leve misjon på de stedene der livet faktisk skjer.Apostlenes gjerninger 1:8Dere skal være mine vitner. Selv uten et offisielt utsendelsesbrev kan mennesker arbeide, bo i et samfunn, bygge relasjoner og vise evangeliet gjennom livet sitt. Dette er ikke en lavere versjon av misjon. Det kan være en av måtene evangeliet går dypere inn i menneskers virkelige liv på.

Vi kan kalle dette livsnær misjon. Livsnær misjon er ikke bare å gå inn i et felt med tittelen misjonær. Det betyr å bli et menneske som faktisk kan leve der. Det betyr å forstå økonomien, arbeide, kjenne menneskers virkelighet, vinne tillit i samfunnet og naturlig bli et vitne om evangeliet.

Derfor betyr misjon gjennom arbeid og selvforsørgende tjeneste noe. Dette betyr ikke å sette penger i sentrum. Det betyr å forberede seg slik at en tjener kan leve lenge i et samfunn, skape virkelig verdi for mennesker og hindre at evangeliet blir misforstått på grunn av penger. Hvis arbeid og økonomi behandles som bare verdslige ting, kan tjenesten bli fjern fra det virkelige livet mennesker lever.

Pastoral tjeneste ligner på dette. Å tjene mens man har et yrke, trenger ikke lenger bare å være en unntaksmodell. Det viktige spørsmålet er ikke om en jobb hindrer tjenesten. Spørsmålet er om en jobb kan brukes på en måte som gjør tjenesten friere. Noe arbeid kan stabilisere tjenerens liv, utdype forståelsen av menneskers virkelighet og frigjøre tjenesten fra økonomisk press.

I 1. Korinterbrev 9 sier Paulus at det å forkynne evangeliet ikke er hans stolthet, fordi det er et ansvar som er betrodd ham. Samtidig vet Paulus at han har rett til å motta støtte. Likevel regnet han det i noen situasjoner som sin lønn å forkynne evangeliet gratis1 Korinter 9:18Å forkynne evangeliet uten vederlag. og ikke bruke denne retten fullt ut.

Dette betyr ikke at tjenere aldri skal motta støtte. Skriften anerkjenner retten evangeliets arbeidere har til å bli støttet.1 Korinter 9:14De som forkynner evangeliet, skal leve av evangeliet. Men Paulus var fri nok til å legge ned en legitim rett for evangeliets og menneskenes skyld. Å velge å motta mindre, eller å gi avkall på noe man med rette kunne motta, kan ha betydning av lønn og arv for Gud.

Styrken i selvforsørgende tjeneste kommer fra denne friheten.Apostlenes gjerninger 20:34Disse hendene har sørget for det jeg og mine medarbeidere trengte. Når en tjener har større økonomisk frihet, kan han eller hun være mindre bundet av presset fra offergaver, lønn og tall. Store kirker kan kjenne presset for å holde på tallene, og små kirker kan kjenne presset for å øke dem. Tall er ikke onde i seg selv, men når overlevelse blir sentrum, kan evangeliets retning bli uklar.

Selvforsørgelse handler derfor ikke bare om å tjene penger. Det handler om å bli et menneske som kan skape verdi. Vi må finne arbeid der kompetanse vokser over tid, der virkelig hjelp kan gis til mennesker, og der tjenesten blir friere. Å bytte tid direkte mot penger kan være nødvendig i en periode, men det bærer kanskje ikke langvarig tjeneste godt.

Selvfølgelig finnes det tider da vi må gjøre hva slags arbeid som helst for å dekke livsoppholdet her og nå. Slikt arbeid skal ikke foraktes. Men på lang sikt kan vi ikke bli værende for alltid i en struktur som bare sliter ut kroppen og ikke bygger kompetanse. For å bære selvforsørgende tjeneste over tid må vi finne felt der kompetanse og verdi vokser med årene.

Profesjonelle felt er nyttige eksempler, ikke fordi de er helligere, men fordi erfaring kan fordype fagkunnskap, skape økonomisk selvstendighet og gi en viss fleksibilitet i tid. Ikke alle kan gå inn i samme yrke, men hver person bør søke en vei der fagkunnskap og fleksibilitet kan vokse i eget felt.

Til slutt er selvforsørgende tjeneste ikke bare en overlevelsesstrategi. Det er en kjærlighetsstrategi.1 Korinter 16:14La alt dere gjør, skje i kjærlighet. Fordi vi elsker, prøver vi å ikke bli en unødig byrde. Fordi vi elsker, forbereder vi oss på å tjene lenger. Fordi vi elsker, forbereder vi oss slik at evangeliet ikke blir misforstått på grunn av penger. Enten en tjener mottar støtte eller ikke, står ett spørsmål igjen: Hva forbereder jeg, slik at jeg kan elske friere, renere og lenger?

Innholdsnotater

1. Misjon utvides fra en utsendelsessentrert modell til en livssentrert modell.

2. Livsnær misjon betyr å bli et menneske som virkelig kan leve i feltet.

3. Misjon gjennom arbeid betyr noe fordi bærekraft betyr noe.

4. Pastoral tjeneste sammen med et yrke kan bli en realistisk vei.

5. 1. Korinterbrev 9 viser både tjenestens rett og det å legge ned rettigheter.

6. Paulus hadde rett til å motta støtte.

7. Å legge ned en rett kan ha betydning av lønn.

8. Kirken kan bli bundet til å holde på og utvide tall.

9. Økonomisk frihet kan gjøre tjenestens retning friere.

10. Vi må bygge evnen til å skape verdi, ikke bare tjene penger.

11. Å bytte tid direkte mot penger har grenser.

12. Et yrke med fagkunnskap og fleksibilitet kan frigjøre tjenesten.

13. Tjenere i en ny tid må tenke, studere og forberede seg.

14. Arbeid for umiddelbart livsopphold skal ikke foraktes.

15. Selvforsørgelse forbereder tjenere på å bli fri fra pengenes press.

16. Hjertet i livsnær misjon og selvforsørgelse er frihet til å elske lenger.